De Duitse Bondskanselier Angela Merkel heeft de Russische president Vladimir Poetin publiekelijk aangesproken op de vervolging van LHBTI’s in Tsjetsjenië. Ze deed dat tijdens een bezoek aan de Russische president op 2 mei. Duitsland maakt onderdeel uit van de Equal Rights Coalition die Rusland onlangs, mede op aandringen van het COC, opriep tot actie tegen Tsjetsjenië.
Bondskanselier Merkel sprak president Poetin aan over de vervolging en marteling van Tsjetsjeense LHBTI’s tijdens hun ontmoeting in de Russische badplaats Sotsji. Merkel drong er bij Poetin op aan een onderzoek naar de vervolging in te stellen en spoorde hem aan zijn invloed te gebruiken om de veiligheid van LHBTI’s in de Russische deelrepubliek Tsjetsenië te verzekeren.
De Duitse bondskanselier maakte dat bekend tijdens de persconferentie na afloop van haar gesprek met de Russische president. Merkel liet weten ‘negatieve berichten ontvangen te hebben over de behandeling van homoseksuelen, vooral in Tsjetsenië’. Merkel maakte ook haar zorgen kenbaar over beperkingen van de vrijheid van vergadering en meningsuiting in Rusland. Daarbij verwees ze naar de arrestatie van 17 activisten die op 1 mei in Sint Petersburg demonstreerden tegen de vervolging van LHBTI’s in Tsjetsjenië. “Het waarborgen van de vrijheid van demonstratie is belangrijk voor een democratie en de rol van non-gouvernementele organisaties daarbij is belangrijk”, zei Merkel.
In zijn reactie ging Poetin niet in op de opmerkingen van Merkel over Tsjetsjenë. Het Russische standpunt over de vervolging van LHBTI’s in Tsjetsjenië is niet eenduidig. Enerzijds heeft Poetin’s woordvoerder Dmitri Peskov gezegd dat er een onderzoek zal plaatsvinden, anderzijds is door minister van Buitenlandse Zaken Sergei Lavrov ontkend dat er sprake is van vervolging van LHBTI’s in Tsjetsjenië. De Russische autoriteiten zouden volgens Lavrov namelijk niet beschikken over informatie die de berichten in het onafhankelijke Russische blad Novaja Gazeta bevestigen.
UPDATE – Merkel’s opmerkingen over de vervolging van LHBTI’s in Tsjetsjenië tegenover Poetin hebben toch effect, want op 5 mei is bekend gemaakt dat de Russische president heeft besloten om het onderzoek naar ‘berichten over seksuele minderheden in de Noordelijke Kaukasus’ door Mensenrechtenombudsvrouw Tatjana Moskalkova te laten ondersteunen door de minister van Binnenlandse Zaken en de procureur-generaal.
Duitsland maakt onderdeel uit van de Equal Rights Coalition. Drieëntwintig landen van deze coalitie riepen Rusland onlangs op tot actie tegen de vervolging van homo- en bimannen in Tsjetsjenië. De oproep kwam tot stand op initiatief van Nederland en Uruguay naar aanleiding van een voorstel van COC Nederland. De coalitie roept Rusland met klem op tot onderzoek naar de vervolging van homo- en biseksuele mannen in Tsjetsjenië. De mannen moeten worden vrijgelaten en de daders moeten aansprakelijk worden gesteld, vindt de coalitie.
[Bron: COC NL – Foto Persconferentie: CC-Kremlin]
Het COC vecht voor LHBT-rechten. Vecht mee!