Terug naar overzicht
Op zaterdag 23 augustus stapten ruim honderd lhbti+ asielzoekers en vluchtelingen aan boord van een riviercruiseschip voor een bijzondere tocht langs de indrukwekkende zeilschepen die ter gelegenheid van SAIL in Amsterdam waren aangemeerd. De boottocht werd georganiseerd door COC Nederland, COC Amsterdam, en Soa Aids Nederland, en bracht deelnemers van Cocktail – COC’s sociale platform voor lhbti+ nieuwkomers – samen met bezoekers van SexySide of the Netherlands, een initiatief van Soa Aids Nederland dat lhbti+ vluchtelingen op een laagdrempelige manier in contact brengt met seksuele gezondheidszorg.
Naast een ontspannen middag op het water bood het evenement volop ruimte voor ontmoeting en informatie. Benedendeks presenteerden diverse organisaties zich met informatiestands, waaronder Stichting Rainbow Anonymous, MenAsWell, Choices Support Center, Stichting Prisma Groep, GGD Amsterdam, The Treehouse en Trans United Europe. De deelnemers konden kennismaken met deze initiatieven en in gesprek gaan over thema’s als gezondheid, welzijn en community building.
De boottocht werd mede mogelijk gemaakt door KPN’s Mooiste Contact Fonds, dat zich inzet om mensen met elkaar te verbinden en eenzaamheid tegen te gaan. Twintig enthousiaste KPN-vrijwilligers zorgden ervoor dat alles soepel verliep en dat iedereen zich welkom voelde aan boord.
Vanaf de haven in Amsterdam-Noord voeren we via het IJ langs het Centraal Station, omringd door honderden kleinere bootjes waarvan de opvarenden enthousiast zwaaiden. Aan boord werd dit beantwoord door uitbundig met regenboogvlaggen te wapperen. De tocht bracht ons vervolgens naar de IJhaven, waar de indrukwekkende tall ships lagen aangemeerd – een indrukwekkend gezicht vanaf het water. Via het Java-eiland keerden we terug naar het opstappunt.
Over Cocktail
Cocktail is het sociale platform van COC voor lhbti+ nieuwkomers. Het bestaat uit een buddyproject en maandelijkse bijeenkomsten door het hele land, al ruim tien jaar georganiseerd door vrijwilligers van lokale COC’s. Cocktail biedt een veilige omgeving waarin nieuwkomers op een positieve manier kennismaken met de Nederlandse samenleving en waarin eenzaamheid en sociale isolatie worden tegengegaan.
Over SexySide of the Netherlands
SexySide is een sociaal evenement van Soa Aids Nederland waar lhbti+ vluchtelingen en asielzoekers zichzelf kunnen zijn en op een ontspannen manier in contact komen met seksuele gezondheidszorg. Tijdens de bijeenkomsten is er ruimte voor ontmoeting, voorlichting en – indien gewenst – testen en vaccinatie. SexySide begon in 2017 in Amsterdam en is inmiddels actief in meerdere steden.
Samen tegen eenzaamheid
In 2023 organiseerden COC en het Mooiste Contact Fonds ook een hartverwarmend kerstdiner voor lhbti+ ouderen in het Concertgebouw in Amsterdam. Samen met studenten van A.S.V. Gay genoten de gasten van een feestelijke maaltijd en optredens van onder andere Dolly Bellefleur. Ook dit initiatief stond in het teken van verbinding en het tegengaan van eenzaamheid. We kijken uit naar toekomstige samenwerkingen met het Mooiste Contact Fonds om nog meer impactvolle projecten te realiseren.
Een middag om niet te vergeten
Het evenement was een groot succes. De aanwezige organisaties voerden waardevolle gesprekken met deelnemers van Cocktail en SexySide, en er ontstonden nieuwe verbindingen tussen nieuwkomers, vrijwilligers en professionals. De sfeer was warm, open en feestelijk – een middag om met plezier op terug te kijken.
Met dank aan NS en GVB voor het beschikbaar stellen van trein- en metrokaartjes, waardoor alle deelnemers de opstaplocatie konden bereiken.
